Prensa chilena: Crecen exportaciones agrícolas, Perú se consolida como competidor de Chile

El Mercurio - Revista del campo

En el vecino país, de la mano de empresarios visionarios, las exportaciones crecen cerca de 10% anual y amenzan a Chile en paltas y uvas. Es tal su éxito y buenos precios que productores chilenos ya se han instalado en sus valles.

La revolución peruana comenzó hace unos 10 años en valles como el de Ica y Chavimochic, cuando empresarios visionarios reemplazaron los cultivos tradicionales, como el algodón, por grandes plantaciones de espárragos y páprika, a los que con el tiempo sumaron paltos, cítricos
y uvas. Como los terrenos en Ica y Chavimochic comenzaron a saturarse, otros valles como Lambayeque, Piura y Barranca iniciaron su desarrollo.

Hoy, las tierras de cultivos frutícolas y hortícolas para la exportación llegan a las 100 mil hectáreas y se estima que las exportaciones crecerán un 10% en 2008. A este ritmo y guardando las proporciones, los peruanos podrían recuperar parte del poderío económico del Imperio Inca, ya no de la mano del oro, ni de la plata, sino de la agricultura, que se ha transformado en un eficiente caballito de batalla. Y de paso convertirse en un competidor más para Chile, especialmente en productos como las uvas y las paltas.

Las razones que están empujando la inserción de la producción agrícola peruana en los mercados internacionales es que no sólo están invirtiendo más en lo productivo, sino que están siguiendo bien todos los pasos.

Así, junto con firmar TLCs, mejoran las condiciones sanitarias y la infraestructura incluida la del frío. Comienzan a aplicar sistemas de Buenas Prácticas Agrícolas, trazabilidad y a ponerse a tono en las demandas internacionales de diversos tipos. Si a ello se agregan costos menores a los actuales en Chile, en mano de obra y tierra, por ejemplo, se entiende que empiecen a ganar terreno apoyados incluso por los chilenos.

Sólo por dar algunas cifras, el ministerio de Agricultura peruano informó que en 2007 las exportaciones llegaron a los US$ 2.167 millones, siendo las principales estrellas los espárragos con US$ 407 millones y la páprika con US$ 95 millones (ver infografía). Sin
embargo, una de las exportaciones más explosivas de Perú son las uvas, que según Provid, que agrupa al 90% de los exportadoras vitícolas de ese país, aumentó de 2.088.032 kilos en 1999 a 18.698.473 kilos en 2007.

A este buen escenario, se suma el Tratado de Libre Comercio (TLC) que alcanzaron con Estados Unidos, lo que incrementa sus posibilidades exportadoras.

"Este tratado es una gran noticia para nosotros, ya que está arrastrando otros acuerdos comerciales como el de Canadá, que se acaba de firmar, el de la Unión Europea y el de China que viene. Con esto, creo que habrá una segunda oleada de inversiones en el agro, lo que
podría generar un crecimiento más acelerado. Además, el Gobierno ha dicho que quiere duplicar las exportaciones de frutas y hortalizas en los próximos 4 años", dice Fernando Cillóniz, presidente de Infom@cción, empresa dedicada a proveer información sectorial y de
mercados de Perú.

Es decir, el boom agrícola que vive ese país no tiene visos de congelarse. Los cambios se ven incluso en la anatomía de los valles: antes había una proliferación de pequeños agricultores que no superaban las 10 hectáreas. Hoy, en cambio, se ven grandes empresas como Agrokasa o Camposol, que destinan 1.000 hectáreas para un solo tipo de cultivo, aumentando la productividad. En forma paralela se han ido instalando packings y sistemas de refrigeración que permiten hacer envíos de cítricos con tratamientos de frío a Estados Unidos.

"Las importaciones de bienes de capital han aumentado un 56% en el sector agrícola, lo que se traduce en más maquinaria. De todos modos, se requiere una mayor inversión en reconversión de riego para hacerlo tecnificado, principalmente en la zona de la costa, ya que aún se desperdicia mucha agua", señala Ismael Benavides, ministro de agricultura de Perú.
(EL MERCURIO, 2008)